Ce récit autobiographique, publié en Angleterre en 1968, est traduit aujourd'hui en français. Margaret Powell (1907/1984) raconte son enfance pauvre mais heureuse dans une petite ville du Sussex, entourée de ses parents et nombreux frères et soeurs. Elle « entre en condition » à quinze ans, meilleur moyen d'être logée et nourrie (avec un salaire de misère) ; fille de cuisine pour commencer, puis cuisinière, espérant toujours trouver le mari idéal ! Debout aux aurores, vouée aux travaux pénibles, elle n'a que très peu de temps pour elle, mais arrive à se faire quelques amies et à sortir. Critiquant le fossé existant entre les classes sociales, elle dénonce par des anecdotes plus ou moins savoureuses toutes sortes d'abus. Elle s'exprime dans un langage parlé, plein de gouaille, aujourd'hui un peu démodé. Le scénariste de la série Downton Abbey s'est inspiré de ce témoignage qui donne, vue des sous-sols ancillaires, une image de la société anglaise de l'époque. (source : les-notes.fr)